ー 将来に向けた革新とありましたが、それを実現するために重要となった考えとは何でしょうか？

Jeep® Grand Cherokeeの方向に近づきながらも、Jeep®の一員としてCherokeeの個性を生かすことが大切でした。Jeep®の伝統であるフロントの７スロットグリルや台形のホイールアーチを踏襲しながらも、Cherokeeにはこのようにとても滑らかで角ばった部分が全くありません。ヘッドライトは下部に置き、このTrailhawk（トレイルホーク）というモデルに関しては、とてもアグレッシブなアプローチアングルを備えております。こういった機能性とデザイン性を両立されることは我々デザイナーにとってはとても挑戦的なことでしたが、デザイナーとエンジニアの努力の成果によって、このように美しいデザインに仕上がっていると思います。

ー デザインの責任者として、新型Jeep® Cherokeeをどのように楽しんでもらいたいと考えていますか？

新型Jeep® Cherokeeを買う理由として挙げられるのは、多種多様なライフスタイルに対応しているという点です。ここでいうライフスタイルとはアウトドアを楽しむことや他のクルマではこれまで行くことが出来なかった場所や好きなところに行って楽しむといったことです。実際に行くかどうかはオーナー次第ですが、そういった機能を持つことがJeep®であることの前提となります。

今まで見たことのない場所へ行ける、他のクルマでは行けないところへ行ける、それを可能にする能力が車両に搭載されています。例えば都会のジャングルを運転していたとしても重要なのは、どこへでも行けるそういった能力を搭載していくということです。それがお客様から要求されたことでなかったとしても、我々はいつもその能力を提供し続けていきます。

「Jeep®の誕生はSUVの誕生でもある」と称されるほど、Jeep®はSUVのパイオニアとして、様々なモデルを作り続けてきた。Jeep®伝統のモチーフを見失わずに新たなデザインが施された今回の新型Jeep® Cherokee。2014年5月24日（土）、25日（日）には東京ミッドタウンにて＜チェロキーキャラバン＞イベントが開催される。是非、生まれ変わった新型Jeep® Cherokeeに触れてみていただきたい。

Edit & Text：Shota kato
Photos：横山マサト