全員が“本気”で挑んだ一日

晴天に恵まれた大会当日は、前日にオリンピアンのレッスンを受けた子どもたちから50代以上のシニアまで、約150名がエントリー。初めて本格的な大会に参加した子どもたちも多く、開会式ではこれから始まる真剣勝負にやや緊張ムードも――。

しかし、そんな空気を一掃したのはやはりオリンピアンの滑りだった。競技前に行われたデモ滑走では、3人のオリンピアンが“本気”の滑りを披露。アルペンスキーヤーとしての競技経験をルーツに持つ小野塚さんはもちろん、現役を退いたとはいえまだまだ衰えなど微塵も感じさせない佐々木さん、岡部さんの見事な滑りに会場内からは大きな歓声が上がった。

デモ滑走でインパクトを残した3人のオリンピアンだが、競技中は解説者として一人ひとりの滑りをしっかりとチェック。レッスンで交流した子どもたちや、いい滑りを見せた選手に笑顔で声をかけるなどコミュニケーションが育まれる場面も多く見られた。成年部門では、オリピアンのタイムに迫る記録も続々と生まれ、未来のスター誕生を予感させる一幕も。

表彰式はクラスごとに6位から発表され、3位以内に入賞した選手にはオリンピアンから直々にカップと表彰状、賞品が贈呈された。特に2日間に渡ってオリピアンと過ごした子どもたちは、レジェンドの輝かしい姿を目の当たりにして、かけがえのない記憶を胸に刻んだことだろう。

今回のイベントで会場内に展示されていたのは、特別限定モデルの『Compass（コンパス）』。コンパクトなボディサイズながら力強さと流麗な美しさを融合したアーバンなスタイルで、リゾートエリアとして発展を続ける軽井沢、そしてスキー場という特別な空間においても、風景のなかにすっと溶け込むナチュラルな魅力を備えた一台だ。

Jeep®のポリシーを体現する3人のオリンピアンが参加し、大きな夢を与えてくれた本大会。「REAL」を求めてあくなきチャンレジを続けるJeep®、そしてオリンピアンのこれからにぜひご注目いただきたい。

Edit & Text：Tatsuro Negishi
Photos：横山マサト